24 декабря по Григорианскому календарю католики отмечают большой праздник - Сочельник.
Традиции празднования Сочельника
Католический сочельник, как и православный, отмечают накануне вечером — после восхода вечерней звезды 24 декабря. Как только на небосклоне появляется первая звезда, семья садится за праздничный стол, сервированный главным блюдом с сочивом — зерновой кашей с медом и сухофруктами. По католической традиции на столе в рождественский сочельник должно присутствовать 12 постных блюд, по числу апостолов Христа. Многие католики соблюдают строгий пост до появления первой звезды.
Возглавляет трапезу глава семьи — старший мужчина в доме. Перед вкушением сочива принято читать соответствующие отрывки из евангелия, где повествуется о рождении Спасителя мира. Затем члены семьи обмениваются облатками (плоскими хлебцами), которые символизируют плоть Христа. При этом участники трапезы обмениваются и добрыми пожеланиями друг другу. В православных традициях этот обычай отсутствует.
Сначала участники трапезы съедают кутью. Как ни странно, но зерно в кутье символизирует утраченное Адамом и Евой райское изобилие. После кутьи принято пить овсяный кисель: это безвкусное блюдо символизирует Ветхий Завет. Кисель принято запивать медовой водой, которая символизирует Новый Завет и грядущее райское наслаждение. Далее вкушают рыбное блюдо — символ явления Христа. Запивают рыбу сладким клюквенным киселем, который символизирует кровь Христа. И в завершении трапезы подаются 7 сладких блюд (выпечка), которые символизируют 7 святых таинств.
Во многих католических семьях сохранился старинный обычай класть кусочек сена под белоснежную скатерть: это прямое напоминание о месте рождения Спасителя и той бедности, в которой он был рожден.
По завершении трапезы семья направляется в церковь на рождественскую мессу.
Особенности праздника
Поскольку это большой праздник, посвященный рождению младенца Христа, в Сочельник нельзя садиться за стол в неопрятной старой одежде, нужно одеться нарядно. При этом черный траурный цвет неуместен, верующие полагают, что он даже может принести несчастье в скором будущем.
24 декабря, в Сочельник, нельзя чревоугодничать. Обед заменяют легким перекусом.
Нельзя и скупиться, ужиматься в расходах на праздник — это может обернуться будущей нищетой.
Ругаться, ссориться, сквернословить запрещено.
