Это важнейший католический праздник.
История праздника:
Рождество отмечают в честь рождения Иисуса Христа в городе Вифлееме. В момент его рождения на небе загорелась Вифлеемская звезда, которая указала волхвам путь к пещере с младенцем. Они принесли новорожденному дары и признали в нем Царя Божьего. Сцена рождения Христа - главный символ праздника Рождества.
Перед праздником в городах начинают работать рождественские ярмарки и рынки, все украшено светящимися гирляндами, елочками и различной рождественской символикой. Храмы оформляют яслями с младенцем Иисусом, святыми Девой Марией и Иосифом, пастухами и домашними животными.
Традиции:
Празднование начинается вечером 24 декабря, в Рождественский Сочельник. За столом собирается вся семья и после появления на небе первой звезды, приступает к праздничной трапезе. Праздничный стол на Рождество должен быть скромным: без чрезмерной жирной пищи, алкоголя. Обязательно на столе должны быть блюда из отварных злаков, в которое добавляют мед, орехи и сухофрукты.
В сам праздник в храмах проводится рождественское богослужение. После службы все идут домой, обмениваются подарками и в семейном кругу угощаются праздничными блюдами. На рождественский стол принято подавать запеченную индейку с различными соусами или гуся с яблоками и капустой.
После ужина все ходят в гости, дарят подарки, желают благополучия, поют песни.
Символы:
Венок из еловых веток является главным символом католического Рождества. Он становится украшением входной двери или обеденного стола.
Еще одним символом праздника являются красные или белые свечи. Их свечи зажигают у камина, на окне или во время ужина.
Рождественские носки, вывешенные у камина, являются неизменным символом Рождества. По традиции, именно в них оставляет подарки Санта Клаус, который спускается в дом через дымоход.
